رابرت گودارد، پدر راکت‌های مدرن

او خیلی زود و از همان دوران کودکی علاقه خود به اکتشاف و ابداعات تازه را به رخ همگان کشید. وی در سال 1962 نخستین راکت خود را که با استفاده از سوخت مایع کار می‌کرد را با موفقیت آزمایش کرد. در حقیقت پرتاب راکت گودارد در شانزدهم مارس سال 1926 دستاورد ارزشمندی در تاریخ علوم فضایی و هوانوردی محسوب می‌شود.

گودارد در دوران زندگی‌اش چندان شخص مطرحی نبود و در حقیقت خود را بیشتر از آن‌که بخواهد در برابر دوربین‌ها و خبرنگاران نشان دهد، در محیط‌های آزمایشگاهی محصور می‌کرد تا شیوه‌های نوین و مؤثرتری برای نفوذ به فضا ارائه کند. نکته جالب توجه درباره زندگی گودارد این است که مشاهده آتش‌بازی‌ها در مراسم و جشن‌های مختلف در دوران کودکی الهام‌بخش وی بوده است. او در سال 1920 و در اقدامی که در آن دوران عجیب و حتی خنده‌دار به شمار می‌آمد ایده ارسال موشک به ماه را مطرح کرد، اما به جهت پیچیدگی امور و آنچه که وی مطرح کرده بود به انزوا رفت، اما با سفر به اروپا و ادامه تحقیقاتش در آلمان توانست ایده‌های خود را جامه عمل بپوشاند. به عقیده بسیاری از کارشناسان موشک‌ها و راکت‌هایی که هم اکنون طراحی و ساخته می‌شود برمبنای ایده‌های اولیه گودارد بوده است. گودارد نخستین دانشمندی است که نه تنها به قابلیت‌های موشکی و پرتاب‌های فضایی دست یافت بلکه ایده‌هایی در زمینه نگاه کاربردی به آنها نیز مطرح کرد.

سعید حسینی