ساپینتو در اندیشه صدر

آنها در دو بازی گذشته خود مقابل تراکتور و ذوب‌آهن به تساوی بدون گل رسیدند و همین باعث شد تا فرصت صدرنشینی را از دست بدهند. حالا ساپینتو و شاگردانش به دنبال این هستند تا در مقابل همنام خوزستانی خود به روند این تساوی‌ها پایان دهند و خود را به صدر برسانند. با توجه به این‌که استقلال به نسبت سه تیم دیگر بالای جدول یعنی پرسپولیس، پساهان و تراکتور، تفاضل گل بهتری دارد، امیدوار است بازی امروز را با برد پشت سر بگذارد و در صورت نتیجه نگرفتن سه تیم دیگر، به صدر جدول برود. این بازی بنا به درخواست خود استقلالی‌ها قرار است در ورزشگاه بدون تماشاگر شهید نصیری در یزد برگزار شود. به نظر می‌رسد این آخرین میزبانی یزدی‌ها از آبی‌های تهرانی باشد زیرا استاندار یزد به تازگی اعلام کرد که دیگر نمی‌تواند میزبان آبی‌ها باشد. به همین دلیل، استقلالی‌ها دوست دارند با خاطره‌ای خوب از این ورزشگاه بروند. 
البته ساپینتو و تیمش خوب می‌دانند که استقلال خوزستان را نمی‌توان حریفی از پیش باخته در نظر گرفت. استقلال خوزستان اگرچه با ۱۸ امتیاز در رده دوازدهم ایستاده اما در سه بازی آخرش هیچ گل دریافت نکرده است. همچنین ساپینتو به چشم انتقام هم به این بازی نگاه می‌کند. در بازی رفت در خوزستان و در روزهایی که مربی پرتغالی ازحضور روی نیمکت استقلال محروم بود، نتیجه را با یک گل واگذار کرد تا اولین شکست تیم در فصل بیست و پنجم رقم بخورد.با این حال باید به این موضوع نیز اشاره کرد که استقلال با وجود شکست در دو سفر آخرش به خانه استقلال خوزستان، دوران خوبی برابر این رقیب دارد: ۷ برد و ۷ کلین‌شیت در ۹ رویارویی آخر به علاوه ۴ فصل بدون باخت به عنوان میزبان مقابل همنام خوزستانی. آمار  استقلال برابر استقلال خوزستان در لیگ برتر هم جالب توجه است: ۲ برد در ۹ رویارویی اول، ۶ برد در ۸ رویارویی اخیر. در ۸ بازی هم که استقلال به عنوان میزبان مقابل آبی‌های خوزستانی قرار گرفته، این آمار برای تیم تهرانی ثبت شده است: ۵ برد، ۲ مساوی و یک باخت.