بشقاب ‌پرنده‌‌ای که به پرواز درآمد

این پرواز، اولین پرواز یک پهپاد خفاکار در طول تاریخ صنعت هواپیماهای بدون سرنشین است.

ایکس ـ 47 بی، توسط نورث‌ روپ گرومن طراحی و ساخته شده است.

پرنده‌ای بدون دم که به قد و اندازه هواپیماهای جنگنده طراحی شده و قابلیت پرواز و فرود روی ناوهای هواپیمابر را دارد. تصاویری که از پرواز این پرنده تهیه شده، وسیله‌‌ای را نشان می‌دهد که بیشتر شبیه بشقاب‌پرنده‌هاست.

به گفته مسؤولان شرکت سازنده، پرواز آزمایشی که در پایگاه هوایی ادوارد انجام شد به مهندسان کمک کرد تا میزان اطمینان سخت‌‌افزاری و نرم‌‌افزاری این پرنده ناونشین را اندازه‌‌گیری کنند.

مدیر برنامه پهپادهای جنگنده و معاون ارشد فرماندهی نیروی دریایی آمر یکا پس از اولین پرواز «ایکس 47» اعلام کرد با وجود تمام تردیدهایی که پیش از این در مورد این هواپیما وجود داشت، این پرواز تصویر شفافی از عملکرد آیرودینامیک این هواپیما را به نمایش گذاشت و صحت پیش‌بینی‌های ما را تأیید کرد.

وی افزود: دستیابی به این نقطه حساس در آزمایش‌‌ها، نشان‌دهنده بلوغ نسبی سیستم‌های هوایی است. این آزمایش نشان داد ما آمادگی لازم برای ورود به مرحله بعدی آزمایش‌های پرواز را داریم.

«ایکس 47» بخشی از ناوگان رو به رشد پهپادهای نیروی دریایی آمریکاست که بناست در آینده بتدریج جای هواپیماهای سرنشین‌دار را بگیرند.

شرکت نورث‌روپ گرومن امیدوار است بتواند تا سال 2013، «ایکس 47» را به عرشه‌ ناوهای نظامی نیروی دریایی ببرد و در سال بعد از آن نیز سیستم سوختگیری هوایی اتوماتیک (بدون حضور خلبان) را راه‌اندازی کند.