استرس از پرندگان والدین بهتری می‌سازد

بوینر یکی از زیست‌شناسانی است که در جستجوی روش‌های غلبه حیوانات بر چالش‌های محیط اطرافشان مطالعه می‌کند.محققان میزان هورمون استرس در پرستوهای درختی ماده را قبل و بعد از این که تعداد جوجه‌هایشان را تغییر دادند، اندازه‌گیری کردند.

میزان هورمون استرس در ماده‌هایی که مجبور به پذیرش دو جوجه‌ دیگر به عنوان فرزند خوانده شده بودند دو برابر شده بود. این در حالی است که میزان هورمون در ماده‌هایی که تعداد جوجه‌هایشان کم شده بود، تغییری نکرده بود.ماده‌هایی که میزان هورمون استرس بیشتری داشتند دفعات بیشتری به جوجه‌هایشان غذا می‌دادند. این موضوع نشان می‌داد که هورمون‌های استرس باعث تسهیل رفتار والدین می‌شود.‌ سال‌ها‌‌ پیش محققان به ارتباط بین اندازه هورمون استرس و تعداد جوجه‌های متولد شده و مقدار وزنی که جوجه‌ها پس از تولد به دست می‌آورند، پی برده بودند.مرحله بعد دستکاری میزان هورمون استرس در پرستوهای درختی و مشاهده اثرات متعاقب آن بر رفتار والدین بود.در تما‌م این مطالعات فاکتور مهم مورد مطالعه جمعیت جوجه‌های متولد شده بود که نشان می‌داد این تعداد بیش از تعداد متولد شده طی 35 سال قبل در دانشگاه کوئین است.

مطالعه جمعیت پرستوهای درختی فرصتی استثنایی برای انجام آزمایش‌های میدانی در مقیاس وسیع است و به محققان اجازه می‌دهد گذشته از بررسی تعامل پیچیده بین محیط، رفتار، فیزیولوژی، تاریخچه زندگی و ارزیابی سازگاری به موضوع مدنظرشان بپردازند.

ایستگاه زیست‌شناسی دانشگاه کوئین نقش‌محوری در مطالعات داشته و بیش از 6 دهه است که در آن تدریس می‌شود.این ایستگاه طی این تحقیق میزبان محققانی از کانادا و موسسات بین‌المللی دیگر بود.