کپلر در جستجوی سیارات شبیه به زمین

 رسیدن به ماه و در ادامه برنامه‌ریزی نجومی برای پای گذاشتن بر روی مریخ بخش بسیار کوچک اما، جذابی از فرآیند پیدا کردن این پاسخ بوده است. در هفته‌های گذشته خبر شگفت‌انگیز و امیدوارکننده‌ای در زمینه پیدا کردن این پاسخ منتشر شده است. پرتاب فضاپیمای کپلر در سال 2009 به‌عنوان یکی از بارزترین دستاوردهای فناورانه بشر و بی‌شک مهمترین آن در زمینه علوم فضایی بوده است. دانشمندان زیادی به ثمربخش بودن نتایج بررسیهای این فضاپیما در ماهها و سال‌های آینده دارند. این فضاپیما وظیفه دارد تا با زیر نظر قرار دادن ستاره‌هایی همچون خورشید، سیاراتی مشابه زمین را شناسایی کند. از این رو محققان زیادی سال 2010 را به عنوان دوران طلایی شناسایی سیارات فرازمینی و حتی مشابه آن می‌دانند. از سال‌ها پیش که پروژه طراحی و ساخت این فضاپیما آغاز شد، هیجان قابل‌توجهی نیز در میان دانشمندان علوم فضایی ایجاد شده است. آنها امیدوارند فضاپیمای کپلر با دستی پر به ماموریت خود پایان دهد. فضاپیمای کپلر در ماه مارس به فضا پرتاب شد و تنها وظیفه دارد وجود احتمالی سیاراتی مشابه زمین را بررسی کند. برای پایان این ماموریت فرضیه‌های مختلفی مطرح شده است که برخی از آنها بسیار جذاب هستند. پیدا کردن حتی یک سیاره مشابه زمین، آن هم مطابق با پیش فرض‌های دانشمندان معادلات کاملا جدیدی را به همراه خواهد داشت اما از سوی دیگر پیدا نکردن سیاره را نیز باید متصور شد. البته این احتمالی است که از نظر بسیاری از دانشمندان علوم فضایی به قطعیت نزدیک‌تر است، اما اگر همچنین شود باید همچنان به آینده امیدوار بود. توسعه فناوری‌های نوین فضایی موجب می‌شود تا بشر با امکانات بیشتری به فضا و اهداف از پیش تعیین شده فکر کند که بررسی احتمال وجود سیاراتی مشابه زمین از جمله آنهاست.

جورج ماسر
مقاله‌نویس ساینتیفیک آمریکن
مترجم: سعید حسینی