آغاز فصل سرشماری مارال‌ها

زیستگاه این حیوان جنگل‌های پهن برگ نواحی کوهستانی خزری است. جنگل‌های مازندران از دیرباز مهم‌ترین زیستگاه گوزن قرمز بوده‌اند و هم اکنون گستره وسیعی از مناطق حفاظت‌شده البرز مرکزی، شمالی، جنگل‌های منطقه عباس‌آباد تنکابن، پناهگاه حیات وحش دودانگه و چهاردانگه کیاسر و جنگل‌های هزار جریب نکا و بهشهر در شرق مازندران از مهم‌ترین مناطق زیستی این گونه به شمار می‌روند. مارال یکی از گونه‌های حمایت شده کشور و حیوانی است که به گونه‌ای نماد مازندران است که هرگونه شکار و صید آن ممنوع است.

جنس نر گوزن قرمز شاخدار است که هر ساله در فصل زمستان و در اواخر اسفند شاخ‌های آن می‌افتد و بلافاصله در فروردین شروع به رشد می‌کند. مارال در اوایل رشد، دارای یک پوشش مخملی و نرم و در واقع یک پوست حساس است که خون‌رسانی به شاخ در مراحل رشد در آن جریان دارد.

رشد شاخ‌ها در اواسط تابستان به حد کامل می‌رسد و در این فصل مارال‌ها با شاخ‌زنی به شاخه‌ها و درختان اقدام به انداختن پوشش مخملی دور شاخ می‌کنند و پس از این مرحله یعنی مرحله اوج رشد شاخ‌ها دوره جفتگیری مرال‌ها آغاز می‌شود.