مزرعه خورشیدی اروپا در شمال آفریقا

طبق این پروژه که با نامDesertec شناخته می‌شود، چندین هزار نیروگاه در نقاط مختلف شمال آفریقا و خاورمیانه، از مراکش تا عربستان سعودی، بنا خواهد شد که همگی از طریق کابل‌های زیر دریا، به شبکه تامین برق در اروپا متصل شده و15 درصد از برق این منطقه را تامین می‌کنند.

بر اساس پروتکل مورد توافق 12 شرکتی که قرار است این پروژه را اجرا کنند، دفتر بررسی و مطالعه اجرای پروژه ماه اکتبر تاسیس می‌شود و 3 سال برای تهیه نقشه‌های شبکه مزارع خورشیدی، شبکه‌های انتقال نیرو و همچنین منابع مالی لازم برای اجرای پروژه فرصت خواهد داشت.

دراین پروژه از روشی به نام انرژی حرارتی-خورشیدی متمرکز استفاده می‌شود که در آن هر نیروگاه با استفاده از آینه‌هایی عظیم اشعه خورشید را در نقطه‌ای متمرکز می‌کند تا از طریق حرارت ایجاد شده، بخار آب تولید و توربین‌هایی متصل به مولد، به گردش درآیند. علاوه بر آن‌که این نیروگاه‌ها در کاهش سطح آلودگی‌های کربنی موثر خواهند بود، می‌توان از آنها به عنوان تصفیه خانه و منبع آب آشامیدنی نیز استفاده کرد، که بویژه در آفریقا از ارزش بالایی برخوردار است.

با وجود این، برخی هشدار می‌دهند بسیاری از عوامل، همچون بی‌ثباتی سیاسی کشورهای میزبان نیروگاه‌ها می‌تواند مشکلات عمده‌ای را برای اروپا ایجاد کند. اما حامیان این پروژه یادآور می‌شوند که اجرای آن می‌تواند امنیت انرژی را برای نسل‌های آینده تضمین کند.

هنوز جزئیات چندانی درباره پروژه اعلام نشده است. از جمله محل دقیق نصب نیروگاه‌ها، هزینه تولید انرژی، سود بالقوه پروژه و نحوه تامین منابع مالی لازم مشخص نیست، اما در کل برخی منابع زمان آغاز به کار این شبکه تولید برق را 10 سال آینده برآورد کرده‌اند.