پس از حذف شوک وار استقلال از این مسابقه های پراعتبار قاره ، تیم سپاهان به عنوان تنها نماینده فوتبال ایران در لیگ باشگاه های آسیا حضور یافت که انصافا با ارائه بازیهایی جاندار، نگاه آسیایی ها را به خود معطوف کرد.
نماینده ریشه دار زاینده رود که قهرمانی در دومین دوره لیگ برتر و 2 دوره جام حذفی را یدک می کشد، با هدایت خوب لوکا بوناچیچ ، سیمایی پرفروغ در جام باشگاه های آسیا داشته و به یقین صلاحیت و شایستگی صعود به دور دوم را دارد.
بازی حساب شده سپاهان در استادیوم ملک فهد شهر ریاض و برتری نویدبخش مقابل الشباب نشان داد تیم بوناچیچ ، اسب خود را زین و حساب ویژه ای برای رقبای دندان گرد باز کرده است.

اصفهانی ها در اولین بازی با 2 گل سیدصالحی بر الاتحاد سوریه فائق آمدند و با تک گل همین بازیکن بر الشباب عربستان چیره شدند و آنگاه در شبی که اصلا مستحق باخت نبودند، در امارات مقابل العین تن به شکست 3 بر 2 دادند.
سپاهان در شرایطی به العین در امارات باخت که بر بازی استیلا داشت و گلهایی دریافت کرد که نباید وارد دروازه اش می شد.
وقتی در آن بازی ، داور، سوت پایان دیدار را به صدا درآورد و نتیجه 3 - 2 به سود تیم العین در تابلو نقش بست ، دلمان سوخت. از این که چرا سپاهان قدر فرصتهای طلایی را ندانست و مغلوب حریف نه چندان قدرش شد.
بضاعت
فردا دیدار برگشت سپاهان با العین در حالی در اصفهان برگزار می شود که نماینده ما نیاز حیاتی به 3 امتیاز این مصاف حساس دارد. به باور ما تیم سپاهان با توجه به برخورداری از بضاعت لازم و نیروی انسانی مقتدر در هیات رهبری و خطوط سه گانه ، یارای این مهم را دارد و شک نداریم اگر یاران بوناچیچ همانند 2 بازی نخست خودباور باشند و فعل خواستن را به خوبی صرف کنند، به طور قطع تیر خود را به هدف خواهند نشاند.
از آخرین نقطه دفاعی (آرمناک پطروسیان) گرفته تا خط آتش ، تیم سپاهان از نفرات مطمئنی برخوردار است که هر کدام می توانند عصای دست سپاهان در بازی فردا باشند. هادی عقیلی و حمید عزیززاده در قلب دفاع ، مهره های محوری هستند. محمد نوری ، هافبک پرتلاش در کنار ابوالهیل و عماد رضا 2 ملی پوش عراقی ، مردان کلیدی سپاهان به شمار می آیند.
اگر نویدکیا سلامت خود را بازیابد و به این بازی برسد، خط میانی سپاهان قدرت دو چندانی خواهد یافت که در آن صورت ، العین روز دشواری پیش رو خواهد داشت. جلال اکبری ، پیستون متحرک جناح چپ دیگر بازیکن کارآمد بوناچیچ به شمار می آید و حمید شفیعی و سیدمهدی سیدصالحی در خط آتش نیز برای سپاهان نعمت بزرگی هستند. سیدصالحی که تاکنون 4 گل برای سپاهان زده از اشتیاق و انگیزه فراوانی برخوردار است و چارچوب دروازه را به خوبی می شناسد. با این همه بازیکن کارآمد و تاثیرگذار، تیم سپاهان نباید در بازی حساس فردا کم بیاورد و انتظار داریم در مواجهه با حریف اماراتی به یک پیروزی قاطع برسد. به این نفرات باید بازیکنانی چون محسن بنگر، سعید بیات ، جابا موجیری ، فرشاد بهادرانی و هوشنگ لوپینیان را اضافه کرد. حضور منصور ابراهیم زاده ، کریم قنبری و مجید بصیرت در کنار بوناچیچ هم نعمت بزرگی است ، زیرا این سه معلم جوان به عنوان دستیار و سرپرست از تجربه و دانش خوبی برخوردار هستند و در توفیق های اخیر سپاهان ، نقش انکارناپذیری داشته اند.