خلیلی: دیواری کوتاه‌تر از من پیدا نمی‌کنند

دلیل این موضوع در نوع خود عجیب است؛ هواداران پرسپولیس اعتقاد دارند خلیلی در جلسه‌ای با وکیل افشین قطبی حضور داشته و اصرار کرده قطبی را به جمع سرخپوشان برگرداند و جانشین برانکو ایوانکوویچ کند. اما خلیلی در گفت‌وگو با جام‌جم، در این مورد گفت: همه می‌دانند چه احساسی نسبت به پرسپولیس و برانکو دارم. با تمام وجودم به باشگاه آمدم و از وقتی کارم را شروع کردم تا پایان فصل همیشه قصدم خدمت بود؛ نه به‌خاطر این‌که دنبال شهرت و محبوبیت باشم بلکه به خاطر عشقی که به پرسپولیس داشتم. می‌خواستم این تیم همیشه موفق باشد ولی برخی با شایعه پردازی و دروغگویی، دستمزدم را دادند.
او اضافه کرد: یک جریانی برای کنار زدن من از پرسپولیس به راه افتاد و وقتی فهمیدند سکوت کرده‌ام، فشارها را افزایش دادند. متاسفانه دیواری از من کوتاه تر پیدا نکردند و به همین علت، مرا این طور مورد حمله قرار دادند. هواداران پرسپولیس باید بدانند ارتباط من با قطبی فقط در حد احوالپرسی بوده و ماه‌ها از آخرین ارتباط من با او می‌گذرد. اگر ثابت شد که من با قطبی دیدار یا ارتباطی در مورد پرسپولیس داشتم، برای همیشه از فوتبال می‌روم.
خلیلی در نهایت گفت: متاسفانه برخی علیه من خط و ربط‌هایی داده‌اند تا کار به اینجا بکشد. همه چیز را تحمل کردم ولی واقعا بی‌گناه هم و بدون این‌که اتفاقی رخ داده باشد، علیه من شعار می‌دهند. البته برانکو در پیامی که برای هواداران ارسال کرد، مسائل زیادی را گفت ولی امیدوارم زمان، همه چیز را ثابت کند.