شاگردان شفر امشب (سهشنبه) دوباره باید با الهلال در دور برگشت مصاف بدهند و این بار، پس از کسب پیروزی برابر سپاهان و ماشینسازی و همچنین بازگشت به کورس قهرمانی لیگ، با روحیهای بسیار بالا به لیگ قهرمانان آسیا برمیگردند. اصغر حاجیلو، سرپرست پرجنب و جوش استقلال در آستانه دیدار برگشت گفت: «از جو داخل تیم لذت میبرم. اینجا همه بازیکنان از روحیه بالایی برخوردارند و میخواهند باز هم الهلال را شکست بدهند. تیم مقابل یکبار برابر ما شکست را پذیرفت و باز هم میتوانیم آنها را از پیش رو برداریم. فصل قبل نیز، در دو بازی رفت و برگشت، الهلال را شکست دادیم و راه بردن آنها را خوب بلدیم.»
حاجیلو اضافه کرد: «حقیقت این است که عربستانیها بدجوری از وینفرد شفر میترسند و میدانند او تاکتیکها و نقشههایی در ذهنش دارد که با اجرای آن در زمین، تیمش را به پیروزی میرساند. به همین علت است که گفتم آنها از شفر میترسند. حتی بعد از آن که ما توانستیم الهلال را در بازی رفت و در قطر شکست بدهیم، این خبر در رسانه کشورهای عربی منتشر شد که آنها میخواهند به خاطر آن باخت، سرمربی تیم شان را عوض کنند و هنوز هم اختلافات زیادی دارند. این موضوع، قدرت استقلال در آسیا را نشان میدهد.»
سرپرست آبیها سپس به موضوع دیگری اشاره کرد: «در بازی با ماشینسازی که انصافا دیدار حساسی هم بود، مهدی قائدی برای ما گل زد. گل این بازیکن برای استقلال اهمیت داشت بهخصوص که تازه به تمرینات برگشته بود و دوران تنبیه انضباطی اش تمام شد. حالا هم خوشبختانه فرشید باقری بخشیده شد و مدیران باشگاه با بخشش خود، شاهکار کردند. همین اتفاقات زمینهساز افزایش روحیه بازیکنان بوده و همه میخواهند برای سربلندی استقلال، از جان خود مایه بگذارند. امیدوارم بتوانیم بار دیگر هوادارانمان را شاد کنیم.»