بزرگداشت کشته شدگان سقوط شاتل فضایی کلمبیا

روز گذشته (شنبه) جمع کثیری از بستگان قربانیان حادثه کلمبیا به همراه مسوولان سازمان فضایی ناسا، دانشمندان ،محققان فضایی و مردم عادی در نزدیکی پایگاه فضایی کیپ کندی گر هم آمدند تا یاد و خاطره 7 فضانورد آن ماموریت را گرامی دارند.

5 سال پیش شاتل فضایی کلمبیا در حالیکه ماموریت 2 هفته ای خود را با موفقیت در فضا پشت سر گذاشته بود، در هنگام بازگشت به زمین و در فاصله تنها چند دقیقه تا فرود به دلیل نقص فنی در یکی از بالها منفجر شد و 7 فضا نورد آن جان خود را از دست دادند. این حادثه که دومین حادثه انفجار شاتل های فضایی بود باعث شد تا پرواز شاتل ها برای مدت 2 سال تعلیق شد و سیستم های ایمنی جدیدی به سامانه پروازهای شاتل های فضایی افزوده شد.

کارشناسان پس از بررسیهای فراوان در باره این سانحه به این نتیجه رسیده اند که در هنگام پرتاب بخشی از روکش تانک بیرونی سوخت شاتل جدا شده و به زیر بال چپ کلمبیا بر خورد کرده بود و در اثر این برخورد بخشی از سپر حرارتی این بال صدمه دیده و نتوانسته در برابر دمای شدید هنگام فرود مقابله کند.

اگرچه تلاش های فراوانی برای جلوگیری از تکرار این رخداد انجام شد اما در پروازهای بعدی بازهم چنین خطری بروز نمود که خوشبختانه منجر به سانحه غیر قابل حبران نشد.

شاتل های فضایی قرار است تا سال 2010 به طور کامل بازنشسته خواهند شد و نسل جدیدی از فضا پیما ها با نام اوروین جایگزین آن خواهند شد.

هم اکنون تمام ماموریتهای شاتل متوجه تکمیل ایستگاه بین المللی فضایی است و طی چند هفته آینده شاتل فضایی دیسکاوری مجددا به سوی ایستگاه بین المللی فضایی پرواز خواهد کرد.