سهمیه ۱+۳ برای ایران

این موضوع ربطی به نتیجه‌گیری باشگاه‌ها، رایزنی فدراسیون فوتبال یا پیشرفت زیرساخت‌های باشگاه‌ها ندارد، بلکه تنها دلیل افزایش تعداد تیم‌های شرکت کننده در رقابت‌های لیگ نخبگان است. کنفدراسیون فوتبال آسیا بعد تغییر فرمت برگزاری رقابت‌ها، آزمون و خطا کرد و حالا بعد از جوابگیری، قصد دارد رقابت‌ها را گسترش دهد. پشت این تصمیم کمیته مسابقات نیز چند مساله نهفته است. حضور باشگاه‌های بیشتر از کشور‌های مختلف، افزایش درآمد و تعداد مسابقات تجاری، کاهش وابستگی مسابقات به چند کشور قدرتمند، ایجاد مسیر رقابتی برای باشگاه‌ها و کشور‌های ضعیف‌تر و هماهنگ شدن ساختار آسیا با روند تغییر فرمت مسابقات باشگاهی در اروپا، از جمله دلایلی بود که کنفدراسیون را به این نتیجه رساند رقابت‌ها را با ۳۲ تیم برگزار کند. شرق و غرب آسیا نیز دوباره تعداد سهمیه مشترک خواهند داشت. بر این اساس، هر دو منطقه ۱۶ نماینده در مسابقات دارند که مجموعا ۳۲ تیم می‌شوند رقابت را آغاز می‌کنند. البته این به معنی برگزاری مسابقات بیشتر برای تیم‌ها نیست. کمیته مسابقات اعلام کرده هر تیم همچنان با هشت حریف متفاوت بازی می‌کند؛ تغییر اصلی این است که تعداد تیم‌های حاضر در هر منطقه بیشتر می‌شود و سهمیه کشور‌های بیشتری افزایش پیدا می‌کند. 

 تائید تاج
چندی قبل این خبر در رسانه‌ها منتشر شد، اما مهدی تاج به تازگی رسما تائید کرده تعداد سهمیه ایران در رقابت‌های لیگ نخبگان سه تیم و لیگ قهرمانان آسیا-۲ یک تیم خواهد بود. او در این باره توضیح می‌دهد: «سهمیه فوتبال ایران برای سال آینده در مسابقات آسیایی ۳+۱ است. سهمیه خیلی خوبی است که نباید آن را از دست بدهیم. مدت‌هاست از بازی‌های خانگی محروم هستیم؛ هم تیم ملی و هم تیم‌های باشگاهی. ما الان به ازبکستان و روسیه می‌رویم و با داوران روس و ازبک و البته حضور تماشاگران آنها بازی می‌کنیم. این به نظر من شرایط بازی جوانمردانه را تغییر می‌دهد. باشگاه‌های ما هم چنین وضعیتی دارند.» 

فدراسیون فوتبال از همین حالا رایزنی کرده تا رقابت‌های فصل آینده با میزبانی باشگاه‌های ایرانی برگزار شود، اما همه چیز بستگی به موقعیت کشور در آن زمان دارد. کنفدراسیون فوتبال آسیا ظرف چند سال گذشته با فشار بعضی کشور‌ها بار‌ها میزبانی را از ایران گرفته است. همین حالا استقلال، تراکتور و گل‌گهر به عنوان نمایندگان کشورمان که در این دو لیگ حضور دارند، در جایی غیر از ایران میزبانی می‌کنند که این مساله به طور قطع به ضرر آنهاست. ضمن آنکه نمی‌توانند از میزبانی استفاده کنند، متحمل هزینه‌های زیادی هم می‌شوند. باشگاه‌های ایرانی امیدوارند تا در فصل آینده دیگر مشکل رفت و آمد و هزینه‌ها مرتفع شود و میزبانی دوباره به کشورمان بازگردد. 

با توجه به تعطیلی جام حذفی نیز، افزایش سهمیه‌ها قطعا رقابت در بالای جدول را بسیار فشرده و جذاب‌تر می‌کند. به این ترتیب سه تیم اول به لیگ نخبگان صعود می‌کنند و تیم چهارم هم عازم رقابت‌های لیگ قهرمانان ۲ آسیا می‌شود.