هر دو تیم برای رسیدن به عنوان قهرمانی، انگیزههای قوی و البته متفاوتی از یکدیگر دارند. الاهلی عربستان که سال گذشته با شکست دادن یکی تیم دیگر از ژاپن ( کاوازاکی ) به اولین قهرمانیاش در باشگاههای آسیا رسید، میخواهد دست به کار بزرگی بزند و به معدود تیمهایی اضافه شود که توانستهاند در دو فصل پیاپی در اسیا به قهرمانی برسد. الاهلی در صورت قهرمانی، به پنجمین تیمی در آسیا تبدیل میشود که توانسته در دو سال متوالی به این موفقیت مهم برسد، پیش از این تیم، تیمهای پوهانگ استیلرز کرهجنوبی، التحاد عربستان، تای فارمرز تایلند و سوان سامسونگ کرهجنوبی توانسته بودند به این مهم برسند.
در نقطه مقابل، ماشیدا انگیزهای دارد که شاید کمتر بتوان در یکی از تیمهای آسیایی پیدا کرد. این تیم ناشناخته ژاپنی در فاصله سالهای ۲۰۱۲ تا ۲۰۲۲ در رفت و آمد دائم بین جی لیگ یک و دو بوده است. از سال ۲۰۲۳ به بعد، این تیم به ثبات نسبی رسید و با قهرمانی در جام امپراطوری ژاپن در سال ۲۰۲۵، به اولین و تنها افتخارش در تاریخ ۳۷ ساله خود رسید. این تیم حالا با روحیهای بالا و انگیزهای فراوان میخواهد به مهمترین افتخار در قاره آسیا هم برسد تا تالار افتخاراتش کمی شلوغتر شود.
مسیری مشابه تا فینال
دو تیم برای رسیدن به فینال امروز جده، روندی را طی کردند که ثبات مهمترین مولفه آن محسوب میشود. مدافع عنوان قهرمانی برای صعود مجدد به دیدار نهایی مسیر جالبی را پیمود. الاهلی در دور گروهی با ۱۷ امتیاز رتبه دوم را به دست آورد. با برگزاری مسابقات به صورت مجتمع در عربستان از مرحله یک هشتم نهایی، این تیم سه پیروزی متوالی برابر الدحیل قطر، جوهور دارالتعظیم مالزی و ویسلکوبه ژاپن کسب کرد. شاگردان یایسله روند خوبی را طی یک ماه اخیر داشتهاند و آخرین باختشان در جریان بازی به ۲۲ اسفند مقابل القادسیه برمیگردد.
تنها باخت نماینده عربستان در این فصل از لیگ نخبگان طی هفته پنجم و در رویارویی برابر شارجه امارات به بار نشست که آنها با یک گل مغلوب مهمان خود شدند. با این وجود آمار الاهلی تا فینال فوقالعاده بوده است و سفیدوسبزها با ۸ برد، ۲ مساوی و یک باخت به مصاف ماشیدا میآیند. ۲۶ گل زده و ۱۱ گل خورده نتیجه کار تیم عربستانی تا به حال بوده است.
ماشیدا، اما در اولین آزمون آسیاییاش تمام نگاهها را به سمت خود خیره کرد. تیم تحت هدایت تسویوشی کورودا همانند الاهلی در دور گروهی ۱۷ امتیاز تصاحب کرد، اما به جای رتبه دوم، سرگروه شد. آنها مرحله یکهشتم را هم با برگزاری مسابقه رفت و برگشت به اتمام رساندند و طبق وعده قبلی از مرحله یکچهارم پا به عربستان گذاشتند.
ماشیدا زلویا فقط یک مرتبه در این فصل طعم تلخ شکست را چشیده که آن هم به هفته چهارم دور گروهی مربوط میشود که با نتیجه ۲ بر یک به مهمان خود ملبورنسیتی استرالیا باختند. نماینده ژاپن پس از آن باخت ۷ برد و یک تساوی به ارمغان آورد که در خاک عربستان با دو پیروزی یک بر صفر برابر الاتحاد و شباب الاهلی هم جزوشان بود. شاگردان کورودا بدون داشتن ستارهای شناختهشده و با آمار ۸ برد، ۳ مساوی، یک باخت، ۱۸ گل زده و ۷ گل خورده پا به دیدار نهایی گذاشتهاند و طی ۴ دیدار اخیر آسیایی هم هیچ گلی دریافت نکردهاند تا نشان دهند تبحر فراوانی در بسته نگه داشتن دروازه خودی دارند.
هر دو تیم خاطره خوبی از نمایندگان کشور مقابل دارند. الاهلی فارغ از برد ۲ بر صفر در فینال فصل گذشته مقابل کاوازاکی، در این دوره نیز ویسلکوبه را با نتیجه ۲ بر یک در مسابقه پای فینال از پیش رو برداشتند تا نشان دهند علیرغم دیگر تیمهای عربستانی، راه بردن ژاپنیها را بلد هستند. ماشیدا زلویا نیز نمایش خوبی مقابل عربستانیها داشته و در یکچهارم نهایی الاتحاد را با یک گل حذف کرد. البته این تیم ژاپنی هر ۲ دوئل قبلیاش را به شکلی ناپلئونی و البته با تصمیمات عجیب داوری برد و میتوان گفت خوششانسی جالبی نیز همراهش بوده است. یکی از جنبههای جالب توجه بازی امشب، رقابت ژاپن و عربستان در باشگاههای آسیاست. تا پیش از این، تیمهای عربستانی ۷ بار و تیمهای ژاپنی ۸ مرتبه به قهرمانی در آسیا رسیده بودند. الاهلی میتواند با برد در بازی امشب، رکورد تیمهای عربستانی را به رکورد ژاپنیها برساند یا اینکه تیم ماشیدا عملکرد تیمهای کشورش را در این جدول بهتر کند. تیمهای کرهجنوبی با ۱۲ قهرمانی، رکورددار در این زمینه هستند.
۱۰ قهرمان اخیر آسیا
۲۰۲۵
الاهلی عربستان
الاهلی در فینال ۲ بر صفر کاوازاکی فرونته ژاپن را شکست داد.
۲۰۲۴
العین امارات
العین در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت ۶ بر ۳ یوکوهاما مارینوس ژاپن را شکست داد.
۲۰۲۲
اوراوا ردز ژاپن
اوراوا در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت ۲ بر یک الهلال عربستان را شکست داد.
۲۰۲۱
الهلال عربستان
الهلال در فینال با نتیجه ۲ بر صفر پوهانگ استیلرز کره جنوبی را شکست داد.
۲۰۲۰
اولسان هیوندای کره جنوبی
اولسان در فینال با نتیجه ۲ بر یک نماینده کشورمان پرسپولیس را شکست داد.
۲۰۱۹
الهلال عربستان
الهلال در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت ۳ بر صفر اوراوا ردز ژاپن را شکست داد.
۲۰۱۸
کاشیما آنتلرز ژاپن
کاشیما در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت ۲ بر صفر پرسپولیس را شکست داد.
۲۰۱۷
اوراوا ردز ژاپن
اوراوا در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت ۲ بر یک الهلال عربستان را شکست داد.
۲۰۱۶
جونبوک موتورز کره جنوبی
جونبوک در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت ۳ بر ۲ العین امارات را شکست داد.
۲۰۱۵
گوانگژو اورگرانده چین
گوانگژو در فینال و در مجموع دو بازی رفت و برگشت یک بر صفر العین امارات را شکست داد.