علیرضا اکبرپور، مهاجم پیشین تیم فوتبال استقلال در مورد برتری یک بر صفر مقابل الهلال عربستان گفت: «با دوستان که صحبت میکردم، همه میگفتند گروه آسیایی استقلال آنقدر سخت است که امکان دارد در تا پایان بازیهای دور رفت، همه تیمها با یکدیگر مساوی کنند، اما خوشحالم که استقلال توانست این روند را تغییر بدهد. از 4 بازی که در این گروه انجام شده، 3 بازی با تساوی به اتمام رسیده و استقلال نیز توانسته الهلال را شکست دهد. با این نتیجه، تا حد زیادی نسبت به صعود استقلال از گروهش مطمئن شدم و قطعا میدانم همه مردم ایران از کسب چنین بردی خوشحال هستند.»