این یافته‌ها به معمای شکل‌گیری دندان‌های پیچیده در این موجودات پاسخ می‌دهد

کشف فسیل گونه جدیدی از پستانداران کهن

دیرینه‌شناسان موفق به کشف بقایای سه گونه جدید شبیه به سنجاب شده‌اند. که میلیون‌ها سال پیش روی زمین می‌زیسته‌اند. این کشف باعث شد گروهی از جانوران دوران مزوزوئیک که شناخت اندکی در مورد آنان وجود دارد، در شجره خانواده پستانداران قرار گیرند.

کد خبر: ۷۲۴۰۲۸

در این مطالعه که به رهبری دانشمندان موزه تاریخ طبیعی آمریکا و آکادمی ملی علوم چین انجام شد این ایده تائید و پشتیبانی می‌شود که پستانداران حداقل 208 میلیون سال پیش و در اواخر دوران تریاسه و بسیار زودتر از زمانی که برخی تحقیقات قبلی عنوان داشته به‌وجود آمده‌اند.

بمدت چند دهه این موضوع مورد بحث دانشمندان بوده که آیا این گروه منقرض شده که Haramiyida نام دارند، جزو پستانداران بوده‌اند یا خیر.

جین منگ، یکی از متخصصان دیرینه‌شناسی می‌گوید: قبلا تمام چیز‌هایی که ما در این حیوانات می‌دانستیم ناشی از فک تکه تکه و دندان‌های مجزای یافت شده بود، اما نمونه‌های جدید کشف شده بسیار دست‌نخورده و محفوظ باقی مانده است و براساس این فسیل‌ها اکنون ما ایده خوبی از این‌که این حیوانات واقعا شبیه به چه گروهی هستند در اختیار داریم که تائید می‌کند آنها براستی پستاندار هستند.

سه‌گونه جدید از روی شش فسیل تقریبا کامل مربوط به 160 میلیون سال قبل توصیف شده‌اند. این گونه‌ها در یک گروه جدید یا کلاد (در زیست‌شناسی کلاد تک‌شاخه‌ای از درخت زندگی است که یک نیای مشترک و تمام نوادگان او شامل گونه‌های از میان رفته و گونه‌های زنده را در برمی‌گیرد/ منبع: ویکی پدیا) موسوم به Euharamiyida که شبیه به سنجاب‌های کوچک هستند قرار داده شده‌اند.

وزن این موجودات بین 30 تا 300 گرم بوده و دارای دم و پاهای مخصوصی بوده‌اند که نشان می‌دهد این جانوران روی درخت زندگی می‌کردند. آنها در بالا رفتن بسیار متخصص بوده و احتمالا زمان بیشتری از سنجاب‌ها روی درخت بوده‌اند. دست‌ها و پاهای آنها به‌گونه‌ای انطباق یافته که برای گرفتن شاخه‌ها راحت‌تر باشند اما برای دویدن روی زمین زیاد مناسب نبودند.

اعضای این گروه احتمالا به‌وسیله دندان‌های عجیب و غریب خود که دارای نوک‌های تیز فراوانی روی تاج دندان بوده از آجیل‌ها، حشرات و میوه‌ها تغذیه می‌کردند. تصور می‌شود پستانداران از یک جد مشترک که دارای دندانی با سه تاج بوده نشات گرفته‌اند. البته دندان‌های آسیای انسان می‌تواند تا پنج تاج داشته باشد.

اما این گونه جدید تازه کشف شده دارای دو ردیف موازی از تاج‌ها در هر دندان آسیا با حدود هفت تاج در هر ردیف است. چگونگی شکل‌گیری این الگوی دندان پیچیده در این نوع پستانداران معمایی بود که دهه‌ها دانشمندان را به‌خود مشغول کرده بود.