اتحاد نصف جهان برای قهرمانی جام حذفی

قهرمانی جام حذفی، علاوه بر ذوب‌آهنی‌ها (که تنها با گل‌شماری، جام‌قهرمانی لیگ برتر را از دست داده بودند) برای سپاهانی‌ها  هم اهمیت بسیار زیادی دارد چون قهرمانی تیم همشهری‌شان موجب می‌شود تیم پرمهره، امکانات و هزینه آنها هم به لیگ فصل بعد آسیا راه پیدا کند. با این وصف مجید بصیرت، سرپرست سپاهان از  حضور هواداران تیمش در بازی فردا برای تشویق یکپارچه ذوب‌آهن خبر داد. این موضوع، شائبه‌هایی به وجود آورده بود که سعید آذری، مدیرعامل ذوب‌آهن در برابر آن موضعگیری جدی کرد و گفت: تیم‌های اصفهانی قدرت خود را در زمین مسابقه اثبات کرده‌‌اند. اگر قرار بود حضور یک اصفهانی (تاج) تاثیری بر  عملکرد فدراسیون به نفع تیم‌های اصفهانی داشته باشد، حضور این همه تهرانی در فدراسیون، شرایط به مراتب بهتری را برای تهرانی‌ها ایجاد ‌می‌کرد. 

مهدی تارتار، مربی راه‌آهن هم با اشاره به حضور یکساله‌اش در فوتبال اصفهان و سپاهان، هواداران اصفهانی را افرادی فهیم نسبت به فوتبال توصیف کرده و بازی فردا را دیداری بدون هرگونه حاشیه پیش‌بینی کرد.

به هر حال ذوب‌آهنی‌ها که بلافاصله قبل از دیدار رفت، از محرومیت محمدرضا خلعتبری، بازیکن کلیدی خود مطلع شدند،  غیبت این گونه او را دلیل مهمی برای نرسیدن به اهداف خود در دیدار رفت تشریح کردند، هر چند به گفته ابراهیم‌زاده در آن مسابقه، بزرگ‌ترین مشکل ذوب‌آهن خستگی ناشی از دیدار سنگین 120 دقیقه‌ای خارج از خانه مقابل صبا بوده است.

موضوع دیگری که در روزهای اخیر حاشیه‌هایی به وجود آورد، اعتراض عجیب راه‌آهن به زمان برگزاری بازی برگشت بود. مدیریت راه‌آهن با این توجیه که دیدار رفت در زمین آنها در روزی غیرتعطیل برگزار شده، خواستار تغییر روز بازی برگشت از جمعه به شنبه شد، ولی مدیرعامل ذوب‌آهن اعلام کرد در صورت انجام چنین تغییری، تیمش بازی برگشت را تحریم خواهد کرد. در هر صورت بازی فردا دراصفهان برای نایب‌قهرمان لیگ، بسیار دشوار است چون زدن یک گل از جانب راه‌آهن، استرس و فشار زیادی را به اصفهانی‌ها وارد خواهد کرد و آنها ناچارند برای قهرمانی 3 گل وارد دروازه حریف کنند.