پنجاهمین سالگرد کشف DNA راز حیات در یک ملکول مارپیچی

پس از پی بردن به ساختار DNA به عنوان هویت شخصی موجودات زنده ، این ویژگی همانند اثر انگشت در موارد مختلف مورد استفاده قرار گرفته است . از جمله این موارد می توان به کمک DNA در تشخیص هویت افراد مجرم اشاره کرد که در بعضی موارد موجب تبرئه شدن افراد بی گناه از جرایم انتسابی شده است . روش جدید آزمایش DNA برای پی بردن به هویت واقعی افراد سیستم قضایی و بررسی جرایم را در سطح جهان به طرز قابل توجهی متحول کرده است ، زیرا روشی مطمئن بوده و موفقیت های استفاده از این روش جدید باعث شده است پیشنهادهایی مبنی بر استفاده گسترده تر از اطلاعات مربوط به DNA مردم در موارد مختلف ارائه شود.
DNA همچنین یک بایگانی بی نظیر از اطلاعات مربوط به نسب و نژاد انسان هاست و زیست شناسان توانسته اند با آزمایش DNA موجودات زنده ، پاسخ بسیاری از پرسشهای بی پاسخ خود را بیابند و مثلا دانشمندان دریافته اند که انسان های نخستین ابتدا در قاره آفریقا زندگی کرده و سپس به سایر نقاط زمین رفته و در جاهای مختلف ساکن شده اند.
DNA در تولید فرآورده های جدید کشاورزی ، ساختمان ژنهای بعضی از باکتری ها برای مقابله با حشرات مضر در گیاهان ذرت و کتان و اضافه کردن ژنهای جدید به برنج به منظور ساخت ویتامین A در این گیاه به کار رفته است . اگرچه این تغییرات به طور مصنوعی ایجاد می شوند با مخالفت بعضی از مردم روبه روست . موج تازه داروهایی که براساس شناخت DNA و مهندسی ژنتیک ساخته شده اند بتدریج وارد بازار می شوند. از جمله این داروها می توان اشکالی از هورمون انسولین و هورمون رشد را نام برد که به روش مهندسی ژنتیک تهیه شده اند. اما جدیدترین یافته دانشمندان علوم پزشکی استفاده از علم ژنتیک در تشخیص بیماری هاست . به عنوان مثلا یکی از این آزمایش ها برای پی بردن به ژنی با قابلیت تغییر بسیار زیاد است که در بسیاری از موارد سرطان کولون بسرعت جهش می یابد. این روش به وسیله محققان دانشگاه جان هاپکینز ارائه شده است و شامل استفاده از آزمایش های ژنتیکی برای تشخیص سرطان کولون است که بسیار ارزان تر و مطمئن تر از روشهای رایج تشخیص است . یکی از اهداف عمده برنامه تعیین ژنوم انسانی پی بردن به ژنهایی است که بیماری های شایع و مهمی مثل دیابت ، سرطان ، چاقی ، شیزوفرنی و آلزایمر (فراموشی) را ایجاد می کنند ؛ اگرچه این کار با دشواری هایی همراه بوده و تحقیقات در این زمینه همچنان ادامه دارد.
انقلاب علمی DNA افقهای تازه ای را در برابر بشریت گشوده است . این موضوع به معنای پیشرفت در ماشین حیات خواهد بود، اما باید توجه داشت که ایده های انسانی برای برخورداری بشر از سلامت مطلق و یا افزایش طول عمر انسان ها هنوز تا تکامل ، راه درازی در پیش دارد.