روزی که رگ‌های مهرداد میناوند بیرون زد!

جام جم آنلاین – مهرداد میناوند در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه ۲۳ سال داشت. او در هر سه دیدار ایران مقابل یوگسلاوی، آمریکا و آلمان به میدان رفت و عملکردی قابل قبول و مطمئن ارائه داد. 

او از سال ۱۳۷۵ تا ۱۳۸۱ یعنی تا زمانی که ۲۷ ساله شد یکی از مهره‌های اصلی تیم ملی در سمت چپ زمین بود و در این مدت بیش از ۷۰ بازی ملی انجام داد. میناوند در آن سال‌ها به عنوان بازیکنی دونده، متعهد و تأثیرگذار شناخته می‌شد که هم در فاز دفاعی و هم در حمله نقش مهمی ایفا می‌کرد.

در دیدار تاریخی برابر آمریکا در جام جهانی ۹۸ فرانسه نیز میناوند از ابتدا در ترکیب اصلی قرار داشت و یکی از معدود بازیکنانی بود که هر سه مسابقه ایران در جام جهانی ۱۹۹۸ را به طور کامل بازی کرد و حتی یک دقیقه هم تعویض نشد. او مقابل آمریکا نمایشی کم‌اشتباه و پرتلاش در جناح چپ ارائه داد. هرچند در دقایق ابتدایی از اورس مایر داور سوئیسی مسابقه کارت زرد گرفت، اما این اخطار مانع از درخشش او نشد و در ادامه یکی از چهره‌های مؤثر میدان بود. از جمع بازیکنانی که آن پیروزی تاریخی برابر آمریکا را رقم زدند، امروز تنها مهرداد میناوند دیگر در میان ما نیست.

میناوند سال‌ها بعد خاطره‌ای جالب از آن مسابقه تعریف کرده بود. او می‌گفت بازی با آمریکا همیشه جایگاه ویژه‌ای در ذهنش دارد و تمام بازیکنان تیم ملی با انگیزه‌ای مضاعف برای پیروزی در آن مسابقه به میدان رفتند. به گفته خودش پس از آن برد تاریخی یکی از مجلات مشهور فرانسوی تصویری از او منتشر کرده بود که در آن هم‌تیمی‌هایش دورش حلقه زده بودند و او با فریادی از سر شوق شادی می‌کرد به‌گونه‌ای که رگ‌های گردنش در عکس کاملاً نمایان بود. آن مجله نوشته بود این تصویر نشان می‌دهد غیرت و هیجان ملی چه تأثیری بر بازیکن ایرانی گذاشته است. میناوند با افتخار از آن لحظه یاد می‌کرد و می‌گفت خوشحال است که همراه سایر ملی‌پوشان توانست لبخند را بر لب مردم ایران بنشاند.

مهرداد میناوند سرانجام در بهمن ۱۳۹۹ بر اثر ابتلا به ویروس کرونا درگذشت و جامعه فوتبال ایران را در اندوه فرو برد. مهرداد میناوند در زمان فوت ۴۵ ساله بود.