ظرفیت‌های خفته فرصتی برای توسعه و اشتغال

این استان مرزی، با برخورداری از موقعیت استراتژیک و دارایی‌های طبیعی غنی، نه‌تنها توانایی خروج از بن‌بست اقتصادی فعلی را دارد بلکه می‌تواند به قطب توسعه در شمال غرب کشور و الگویی برای مهاجرت معکوس تبدیل‌شود.
اردبیل با برخورداری از بیش از ۷۷۶ هزار هکتار اراضی مستعد کشاورزی و اقلیم‌های متنوع، یکی از قطب‌های مهم تولید محصولات استراتژیک کشور است. این استان در تولید عدس و کلزا رتبه اول کشوری، در تولید سیب‌زمینی، سویا و پرورش گاومیش رتبه دوم و در تولید عسل رتبه سوم را داراست. 
وجود این ظرفیت عظیم، پایه‌ای مستحکم برای توسعه صنایع تبدیلی و تکمیلی فراهم می‌آورد. با سرمایه‌گذاری در زنجیره ارزش این محصولات، از بسته‌بندی‌های بهداشتی گرفته تا فرآوری گوشت و لبنیات، هزاران فرصت شغلی با ارزش افزوده بالا در مناطق شهری و روستایی ایجاد خواهد شد.
لقب «ییلاق ایران» تنها بخشی ازهویت گردشگری اردبیل است. این استان با داشتن ۱۸۰۰ اثر تاریخی شناسایی‌شده و ۹۲۰ اثرثبت ملی و نیزمیزبانی از مجموعه جهانی شیخ صفی‌الدین اردبیلی، ظرفیتی بی‌نظیر در گردشگری فرهنگی دارد. کوهستان سبلان با ارتفاع ۴۸۱۱ متر، چشم‌اندازهای طبیعی زیبا، چشمه‌های آب گرم سرعین و اقلیم مطبوع، موقعیت منحصربه‌فردی برای طبیعت‌گردی و گردشگری سلامت ایجاد کرده است. 
سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌های اقامتی، خدمات گردشگری نوین، مراکز تفریحی و گردشگری سلامت می‌تواند سالانه هزاران گردشگر داخلی و بین‌المللی را جذب و بخش خدمات را به یکی از بزرگ‌ترین بخش‌های اشتغال‌زا تبدیل کند.
اردبیل با دارا بودن منابع آبی شامل ۳۰۳ میلیون مترمکعب ظرفیت مخازن سدها و بیش از ۳۰۰۰ کیلومتر طول رودخانه، پتانسیل قابل‌توجهی برای توسعه آبزی‌پروری دارد. استفاده از این منابع برای پرورش ماهیان سردآبی و گرم‌آبی، می‌تواند علاوه‌بر امنیت غذایی، صنایع جانبی مرتبط را رونق بخشد. همچنین، حرکت به سمت کشاورزی نوین و گلخانه‌ای با استفاده از روش‌های آبیاری تحت فشار، بهترین پاسخ به چالش کم‌آبی و افزایش بهره‌وری است.