از ایجاد سردترین دما تا توسعه رایانه‌ها

این آزمایشگاه توسط آزمایشگاه پیش‌رانش جت موسوم به جی‌پی‌ال (JPL) در کالیفرنیا طراحی و ساخته شده است. در این دستگاه از ترکیبی از لیزرها و آهن‌رباهای قدرتمند برای سرد کردن و کند کردن ابری از اتم‌ها به اندازه ذره‌ای بالاتر از دمای صفر مطلق(منفی 15/273 درجه سانتی‌گراد) استفاده خواهد شد. در این دمای بسیار سرد، اتم‌ها با یکدیگر ترکیب می‌شوند تا حالتی از ماده موسوم به چگالش بوز- اینیشتین (BEC) را به وجود آورند. این ماده عجیب که نه مایع است نه جامد و نه گاز، به دانشمندان کمک می‌کند دنیای مکانیک کوانتومی را مشاهده کنند که در آن رفتار پدیده‌های فیزیکی در کوچکترین مقیاس بررسی می‌شود.

کارشناسان ناسا اعلام کرده‌اند در این دمای بسیار سرد، اتم‌ها تقریبا هیچ حرکتی ندارند و به دانشمندان اجازه می‌دهند که رفتارهای بنیادی و رفتارهای کوانتومی اتم را بررسی کنند که این امر در دماهای بالاتر بسیار دشوار است. نتایج این پژوهش ممکن است به پیشرفت‌های مهمی در فناوری منجر شود و همچنین ممکن است روند توسعه رایانه‌های قدرتمند کوانتومی را سرعت بخشد. این ابر رایانه‌ها سرعت پردازش بی‌نظیر و توانایی بالایی در حل مشکلاتی دارند که درحال حاضر رفع آنها توسط رایانه‌های متعارف میسر نیست. این ابزارهای کوانتومی قدرتمند و پایدار، قادر به رمزنگاری و مدل‌سازی فرآیندهای پیچیده شیمیایی هستند و همچنین می‌توانند به پیشرفت‌های مهمی در تولید مواد مختلف و داروها منجر شوند.

آزمایشگاه سرد اتم (CAL) همچنین به محققان کمک می‌کند حسگرها و ساعت‌های اتمی مورد استفاده در ناوبری فضاپیماها را بهبود ببخشند. رابرت تامپسون از پژوهشگران پروژه CAL می‌گوید: ساعت‌های اتمی این امکان را به ما می‌دهد زمان‌را با دقتی بسیار درست اندازه‌گیری کنیم.