همین جملات باعث شد رقبای وی بامداد دیروز و در مناظره تلویزیونی در ایالت کالیفرنیا به شدت از او انتقاد کنند. تد کروز سناتور تگزاس، مارکو روبیو سناتور ایالت فلوریدا و جان ریچارد کیسِک فرماندار ایالت اوهایو بهعنوان رقبای جمهوریخواه ترامپ ضمن انتقاد شدید از این اظهارات تاکید کردند آمریکا برای مبارزه با گروه تروریستی داعش باید با کشورهای مسلمان خاورمیانه ارتباط خوبی داشته باشد. روبیو در این مناظره از اهمیت همکاری با «پیروان دین اسلام در خاورمیانه» سخن گفت و همچنین به دفاع از مسلمانان آمریکایی «وطنپرست» پرداخت. کیسک نیز که برای باقی ماندن در رقابت درونحزبی نیازمند پیروزی در انتخابات مقدماتی روز سهشنبه (25 اسفند) در ایالت اوهایو است، در واکنش به اظهارات ترامپ گفت: آمریکا به «متحدانی در جهان عرب» نیاز دارد.
در تپش این هفته، ماجرای فریب و تعرض در پوشش عرفانهای دروغین و رمالی را بررسی کردیم