انتخابی جام‌جهانی و جام‌ملت‌های آسیا ادغام شد

نشست کمیته فنی کنفدراسیون فوتبال آسیا(AFC) در شرایطی برگزار شد که مهم‌ترین تصمیم این نشست پیرامون رقابت‌های مختلف قاره‌ای بود، جایی که قرار شد رقابت‌های چلنج کاپ (جنوب‌شرق آسیا) برای آخرین بار سال 2014 برگزار و رقابت‌های انتخابی جام جهانی و جام‌ملت‌های آسیا نیز با هم ادغام شود.

به این ترتیب از سال 2019 کشورهای شرکت‌کننده در جام ملت‌های آسیا به هشت گروه مقدماتی تقسیم خواهند شد تا از میان آنها هشت تیم صدرنشین و چهارتیم دوم برتر، به دور نهایی انتخابی جام جهانی و جام ملت‌های آسیا راه یابند. 12 تیم دیگر نیز در رقابت‌هایی جداگانه در شش گروه چهار تیمی قرار گرفته و دو تیم برتر هر گروه به دور نهایی جام ملت‌های آسیا و انتخابی جام جهانی راه خواهند یافت.

شیخ سلمان، رئیس AFC درباره تغییر شکل برگزاری رقابت‌ها در قاره آسیا گفت: مسابقات فوتبال مهم‌ترین محصول AFC محسوب می‌شود و من خوشحالم که این رقابت در شرایط خوبی برگزار خواهد شد. مطمئنم که این تغییر و تحولات به سود قاره آسیا می‌شود و فوتبال این قاره از آن سود خواهد برد.

برگزاری رقابت‌های انتخابی جام ملت‌های آسیا در کوران آماده‌سازی تیم‌های آسیایی راه یافته به جام جهانی در ماه‌های اخیر بارها با اعتراض کارلوس کرش مواجه شد که به نظر می‌رسد این تغییر در برگزاری رقابت‌ها به نوعی پاسخ به توصیه‌های سرمربی پرتغالی تیم ملی ایران باشد.