کریمی؛ نامزد نهایی بازیکن برتر سال 2012 آسیا

با این انتخاب، علی کریمی برای دومین بار فرصت حضور در مراسم بهترین‌های فوتبال آسیا را پیدا کرد. او هشت سال پیش به عنوان مرد سال فوتبال آسیا انتخاب شده بود تا پس از خداداد عزیزی، علی دایی و مهدی مهدوی‌کیا چهارمین بازیکن تاریخ فوتبال ایران لقب بگیرد که جایزه بهترین بازیکن سال را از AFC دریافت کرده است.

پس از آن فوتبال ما دو بار دیگر هم شانس بردن جایزه بهترین بازیکن سال آسیا را داشت، اما فرهاد مجیدی در سال 2010 و هادی عقیلی در سال 2011 در رده دوم بهترین‌های آسیا قرار گرفتند. حالا علی کریمی این فرصت را دارد تا از عنوانی که در سال 2004 برای فوتبال ایران به دست آورد، دفاع کند.

کریمی که با دعوت کنفدراسیون فوتبال آسیا سه‌‌شنبه هفته آینده برای حضور در مراسم معرفی بهترین‌های فوتبال قاره به کوالالامپور مالزی می‌رود، اگر بتواند در رقابت با «لوکاس نیل» استرالیایی و «لی کئون هو» کره‌ای پیروز شود، نخستین فوتبالیست ایرانی لقب خواهد گرفت که دو بار به عنوان بهترین بازیکن سال آسیا انتخاب شده است.

پیش از این خداداد عزیزی و علی دایی، به عنوان تنها فوتبالیست‌های ایرانی این فرصت را داشتند که دو بار جایزه مرد سال AFC را از آن خود کنند، اما موفق نشدند چنین افتخاری را به نام خود ثبت کنند. خداداد عزیزی به عنوان اولین فوتبالیست ایرانی برنده توپ طلا در سال 1996، یک سال بعد از آن، در کنار کریم باقری به جمع سه بازیکن برتر سال 1997 راه پیدا کرد، اما پایین‌تر از هیده توشی ناکاتا از ژاپن ایستاد و دوم شد.

علی دایی هم که در سال 1996 بعد از خداداد عزیزی در مکان دوم بهترین‌های فوتبال آسیا قرار گرفته بود، سه سال بعد در 1999 با حضور دوباره در این مراسم، در رقابت با همان بازیکن ژاپنی (هیده توشی ناکاتا) پیروز شد و جایزه بهترین فوتبالیست سال را گرفت.

حال باید دید علی کریمی هم مثل خداداد عزیزی و علی دایی فقط یک بار برنده این جایزه با ارزش می‌شود یا با بردن دوباره آن، نامش را در کنار سه ستاره دیگر آسیا قرار می‌دهد که بیش از یک بار برنده توپ طلای AFC شده‌اند.

کیم جو سونگ از کره‌جنوبی (1989، 1990 و 1991)، هیده توشی ناکاتا (1997 و 1998) و سرور جپاروف (2008 و 2011) تنها آسیایی‌هایی هستند که بیش از یک بار به عنوان مرد سال فوتبال آسیا انتخاب شده‌اند. مراسم بهترین‌های سال فوتبال آسیا پنجشنبه نهم آذر (بیست‌ونهم نوامبر 2012 ) در کوالالامپور مالزی برگزار خواهد شد و فوتبال ایران علاوه بر علی کریمی نامزدهای دیگری هم دارد که در زیر به آنها اشاره شده است:فدراسیون فوتبال ایران نامزد دریافت جایزه بهترین فدراسیون فوتبال آسیا!

تیم ملی فوتسال ایران نامزد بهترین تیم فوتسال آسیا

علیرضا فغانی، نامزد بهترین داور آسیا

محمد کشاورز، نامزد بهترین بازیکن سال فوتسال آسیا