ژاپن، اولین حریف ایران در جام جهانی والیبال

ژاپنی‌ها که میزبانی رقابت‌های جام جهانی را به صورت سنتی در اختیار دارند، همواره یک رقیب‌ سنتی و قدرتمند برای والیبال ایران به شمار می‌روند که در بازی‌های آسیایی گوانگجو یک بار مقابل تیم ملی ایران شکست خورد و یک بار نیز در فینال به پیروزی رسیدند. آنها 2 ماه پیش نیز در تهران با نتیجه‌ 3 بر صفر مقابل ایران تسلیم شدند و حالا درصدد انتقام هستند.

با این حال محمد رضا داورزنی رئیس فدراسیون والیبال درباره هدف تیم ملی در این رقابت ها گفت :«پیش‌بینی ما پیروزی در 4 یا 5 مسابقه است و اگر بیش از این پیروز شویم بسیار مطلوب خواهد بود، اما علاقه‌مندان والیبال نباید در این مسابقات انتظار کسب سهمیه المپیک و رفتن روی سکو را داشته باشند.»علیرضا نادی، حمزه زرینی، آرش کمالوند، فرهاد نظری افشار، امیر غفور، پوریا فیاضی، امیر حسینی، مهدی مهدوی، مهدی بازارگرد، آرش کشاورزی، علی حسینی و حسام بخششی نفراتی هستند که خولیو ولاسکو و دستیارش سیچلو در این آوردگاه بزرگ در اختیار دارند.