بیشتر نیروهای سیاسی اصلی بحرین به اضافه تعداد زیادی نامزد مستقل در این انتخابات شرکت کردند؛ از جمله حزب شیعه و مخالف الوفاق با 18 نامزد شرکت کرد که پیشبینی میشود بیشتر آنان پیروز شوند.
همچنین حزب الاصاله الاسلامیه ـ نماینده جریان سلفیها ـ نیز 8 نامزد معرفی کرده بود. جمعیت میثاقالعمل الوطنی (میثاق کار ملی) و جمعیت الفکر الوطنی الحر (اندیشه ملی آزاد) از گروههای لیبرال شرکتکننده در انتخابات بحرین بودند. با این وجود که اکثریت جمعیت 700 هزار نفری بحرین را شیعیان تشکیل میدهند، اما خاندان آل خلیفه که اهل تسنن به شمار میرود، از سال 1783 میلادی حاکمیت بحرین را در دست دارد.
چندی پیش دولت بحرین افرادی وابسته به گروههای شیعی را بازداشت کرد و مدعی شد که قصد براندازی نظام را داشتهاند.
در پی آن فضایی از سانسور مطبوعات و رسانههای مجازی در این کشور اعمال شد که از سوی سازمانهای بینالمللی نیز مورد انتقاد قرار گرفت. شیعیان خواستار برگزاری انتخاباتی سالم و شفاف بودند و به دلایلی از این بابت ابراز نگرانی میکنند.