کاهش هورمون ملاتونین یکی از علت‌های کم‌خوابی است

اختلالات خواب می‌تواند علت بسیاری از بیماری‌ها باشد. در حقیقت ریشه بسیاری از مشکلات و بیماری‌ها را باید در کیفیت خواب افراد جستجو کرد. بیماری‌های قلبی و عروقی، بیماری‌های مغز و اعصاب مثل سکته‌های مغزی، بیماری‌های غدد درون‌ریز مثل دیابت، بیماری‌های اعصاب و روان مانند افسردگی، بیماری‌ها و مشکلات شغلی مثل کاهش عملکرد و افزایش بروز خطا و سوانح می‌تواند متاثر از اختلالات خواب بوده یا توسط این اختلالات تشدید شود.

تحقیقات موثق علمی نشان داده‌اند ملاتونین، تاثیراتی عالی بر بهبود کیفیت خواب دارد و به کاهش تعداد دفعات بیداری در شب و بهبود کیفیت خواب کمک می‌کند.

خواب کافی در شب دارای فوایدی از قبیل افزایش قدرت حافظه، افزایش طول عمر و تقویت سیستم ایمنی است. میزان خواب هر فرد متاثر از ساعت بیولوژیکی وی است که براساس ریتم شبانه‌روزی، به وسیله نور خورشید تنظیم می‌شود. نور خورشید در ترشح یا عدم ترشح هورمونی به نام ملاتونین که در تنظیم سیکل شبانه‌روزی بدن نقش دارد، موثر است.ملاتونین «هورمون تاریکی» نامیده می‌شود؛ چراکه در زمان تاریکی تولید شده و حتی با مقادیر کم نور تولید آن متوقف می‌شود. این هورمون توسط غده «پینه آل» ترشح شده و در ایجاد و تنظیم ریتم خواب و بیداری در بدن نقش دارد. ساخت این هورمون بلافاصله بعد از آغاز تاریکی به اوج رسیده و سپس بتدریج در نیمه‌های شب کاهش می‌یابد. در انسان بیشترین میزان ترشح این هورمون در بین سنین یک تا 3 سالگی است که بتدریج با افزایش سن از میزان آن کاسته می‌شود؛ به طوری که در یک فرد بالغ این میزان در مقایسه با یک کودک تا چندین برابر کاهش می‌یابد.