این اظهارات پس از گفتوگوی اوباما با نوری لمالکی، نخستوزیر عراق اعلام شد. اوباما تصریح کرد که دو رهبر برای خروج کامل نیروهای آمریکایی از این کشور توافق کردهاند. رئیسجمهور آمریکا همچنین اعلام کرد قطعا تا زمان تعطیلات، 39 هزار سرباز از عراق خارج خواهند شد و حدود 150 نیرو برای حراست از سفارت باقی میمانند.
مطرح شدن این موضوع با اعتراض جمهوریخواهان همراه شد و سناتور جان مککین اعلام کرد تصمیم باراک اوباما شکستی سنگین برای منافع آمریکا در خاورمیانه خواهد بود. میت رامنی، فرماندار سابق ماساچوست و از کاندیداهای ریاست جمهوری حزب جمهوریخواه نیز تصریح کرد: تصمیم باراک اوباما تمام دستاوردهای ما را در خاورمیانه با خطر مواجه میسازد و خون هزاران زن و مرد آمریکایی به هدر خواهد رفت.