استپانیان که فصل قبل سرمربی تیم پیونیک کشورش بود حالا در تیم آرارات ارمنیا فعالیت میکند. استپانیان در خصوص شکست تیم آرژانتین مقابل اسپانیا در فینال جام جهانی ۲۰۲۶ گفت: تیم اسپانیا با حفظ توپ عالی و پرس زیاد، شرایط را آن قدر برای آرژانتین سخت کرد که بازیکنان این تیم اصلا در محوطه جریمه اسپانیا دیده نشدند. پاسهای کوتاه فراوان واقعا کار همبازیان مسی را بسیار دشوار کرده بود و اخراج انزو فرناندز هم کار آرژانتین را سختتر کرد. به همین دلیل، آرژانتین ده نفره دیگر اصلا زوری نداشت و حتی با روش کارش که ضد حمله بود، دیگر عملا قافیه را به حریف باخت و هیچ حرفی برای گفتن نداشت. استپانیان در ادامه افزود: آرژانتین دنبال این بود که کار به پنالتی کشیده شود تا از قدرت بازیکنانش و دروازهبان پنالتیگیرش استفاده کند، اما اخراج بازیکن آرژانتین و قدرت زیاد اسپانیا اجازه نداد کار به پنالتی کشیده شود. سرمربی آرژانتین آخرین تلاشهایش را هم انجام داد و آلوارز را بیرون کشید و سنسی را داخل زمین آورد، اما از این تعویض هم نتیجه نگرفت. این مربی ارمنستانی تاکید کرد: من طرفدار فوتبال برزیل و فرانسه هستم، اما باید اعتراف کنم که انصافا قهرمانی حق اسپانیا بود، چون فوتبالی که بازیکنان اسپانیا ارائه دادند، واقعا فراتر از بقیه تیمها بود. آرژانتینی که ما دیدیم به نظرم حقش اصلا نبود در فینال ظاهر شود چه بسا که در یکی دو بازی واقعا داوریها کمکش کرد و در یکی دو دیدار هم شاید نبوغ مسی و خوش شانسی به داد آرژانتین رسید و حضور در یکچهارم شاید بهترین جایگاه برای آرژانتین بود. در طرف مقابل، اسپانیا با جوانانی مانند کوبارسی و یامال و چند بازیکن جوان دیگر نشان داد فوتبال متعلق به آنهاست. هر چند باید این واقعیت را هم بر زبان بیاورم که اگر آرژانتین اخراجی نمیداد و کار به ضربات پنالتی کشیده میشد، احتمال پیروزی آرژانتین وجود داشت. استپانیان در مورد مسی ابراز داشت: مسی بازیکن بزرگی است، اما این بازیکن ۳۹ ساله در بازی مقابل اسپانیا هیچ حرفی برای گفتن نداشت و آن قدر بدنش تحلیل رفته بود که آرژانتین واقعا یک نفر کمتر داشت و در شرایطی که یک اخراجی هم داده بود در دقایق زیادی با وجود مسی آرژانتین ۹ نفره بازی میکرد. فوتبال خیلی پیشرفت کرده و اسپانیا نمونه بارز این تحول در فوتبال روز دنیای فعلی است. فوتبال آرژانتین قابل احترام است، اما حقیقتا واقعیتهای آرژانتین در این جام چیز دیگری بود، چون این تیم با دوندگی و دعوا و به قول فوتبالیها با چرک بازی سعی کرد هر طور شده پیروز شود، اما حالا باید بپذیریم که فوتبال در دنیا عوض شده و نشان داد مربی فنی مانند سرمربی اسپانیا که ابتدا یک معلم ورزش بوده، به درجهای از مربیگری میرسد که همه تیمهای اسپانیا را در مقاطع مختلف به قهرمانی میرساند و بعد از قهرمانی تیمش در یورو، لاروخا را بعد از ۱۶ سال بار دیگر به قله فوتبال جهان میبرد. سرمربی اسپانیا نشان داد حالا حالاها حرف دارد و واقعا خودش بهترین مربی جام بود و تیمش را هم به عنوان قهرمانی و بهترین تیم مطرح کرده است. شاید بر این اساس بود که بهترین بازیکن جام و جوانترین بازیکن جام و تقریبا همه عناوین به اسپانیا رسید. مربی ارمنستانی با این وجود از عملکرد سرمربی آرژانتین و روحیه خاص او تعریف میکند و میگوید: اسکالونی نشان داد واقعا مربی خوب و بزرگی است و همیشه برای پیشکسوتان و مربیان بزرگ احترام خاصی قائل است. به همین دلیل شنیدم با دلبوسکه، مربی سابق اسپانیا تماس گرفته و از او مشورت خواسته که این مساله اوج بزرگی یک مربی است که ما آن را در اسکالونی دیدیم.