امیر فقط برد می‌خواهد

همان دیداری که تیم ملی اوایل مسابقه اخراجی داشت ومجبور شد دقایق زیادی ۱۰نفره بازی کند. ازبک‌ها که تا چند سال پیش مقابل تیم ملی بازنده محض بودند، با سرمایه‌گذاری هنگفت روی فوتبال و پرورش استعدادهایی چون اوستون ارونوف، عبدالقادر خوسانوف و... فاصله را نزدیک ونزدیک‌تر کرد تا حالا رقیبی جدی برای تیم ملی باشد. آنها که در بازی اول خود در این تورنمنت، با برتری کامل مصر را شکست دادند. 
امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی نگاهی کاملا جدی به این مسابقه دارد و به بازیکنان گفته باید نشان دهند شکست آخر مقابل آنها، اتفاقی و در اثر یک یار کمتر بوده است. او در گفت‌وگویی که با بازیکنان داشته، گفته: «در بازی کیپ‌ورد تلاش زیادی کردید. اجازه ندهید این تلاش در بازی فینال هدر برود. نگاهی جدی به این مسابقه داشته باشید. ازبکستان قوی‌تر از گذشته شده است. تیمی برنده می‌شود که بیشتر در زمین بدود.» 
درمقابل کاناوارو هم در شروع کار مربیگری‌اش در تیم ملی ازبکستان می‌خواهد با دو برد مهم به خانه بازگردد. او درباره بازی امروز چنین نظری دارد: «ازبکستان بارها مقابل ایران بازی کرده‌. آنها همیشه یکی از بهترین تیم‌های آسیا هستند و احترام زیادی برایشان قائلیم. در این بازی هم می‌خواهیم برای آنها دردسر ایجاد کنیم.»
تیم ملی در آستانه این مسابقه دچار تغییراتی شد. محمد محبی مصدوم جای خود را به مهدی محبی در لیست داد. همین‌طور مهدی قایدی بعد از بازی برای النصر، به اردوی تیم ملی فراخوانده شد و با انجام فقط یک جلسه تمرینی، برای بازی امروز آماده است. همین اتفاق نشان می‌دهد امیر از دیدار با ازبکستان فقط برد می‌خواهد. 

۱۸
بازی امشب ایران و ازبکستان هجدهمین تقابل دو تیم به شمار می رود. اولین تقابل مربوط می شود به ۲۷ سال پیش که ایران در آذر سال ۱۳۷۷، در ورزشگاه ملی بانکوک با هت تریک علی دایی و تک گل علی موسوی ازبکستان را در مرحله یک چهارم نهایی بازی‌های آسیایی ۱۹۹۸ شکست داد.

۱۰
سهم ایران از ۱۷ بازی رودروی با ازبکستان۱۰برد است. این درحالی است که ازبک ها در۲۷سال اخیر،فقط ۲ بار مقابل تیم ملی ایران به پیروزی رسیدند. یکی سال ۱۳۹۱ در مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۴ در ورزشگاه آزادی و یکی هم دو ماه پیش در فینال تورنمنت کافا.

۵
با وجود برتری قاطع ایران مقابل ازبکستان در بازی های رودر رو، نکته قابل تامل ناکامی تیم ملی در شکست دادن عربستان در ۵ تقابل آخر دو تیم است. جایی که ۴ بازی مساوی شده و یک بازی هم به سود ازبکستان به پایان رسیده است. آخرین برد ایران مقابل ازبک برمی گردد به خرداد ۱۴۰۲ در تورنمنت کافا ۲۰۲۳.