اسم شاعرانه برای یک چهره نفرت‌انگیز

می‌خواستم به شخصیت اصلی داستان؛ یعنی «ژاله کش» چندین لایه اضافه کنم و این شخصیت در کنار هر شخصیت جدید و موقعیت جدید، وجه متفاوتی از او آشکار شود. قصدم این بود که خواننده از زوایای مختلف با شخصیت ژاله کش آشنا شود، و آنهایی که دوستش داشتند او را از ابعاد گوناگون ببینند. این کتاب برای من یک تغییر شیوه در نویسندگی است از این جهت که دیگر بیشتر نوشته‌هایم درباره مردان است. من از طرفی جدیدا با روایت غیرخطی درباره دوره‌های زمانی مختلف می‌نویسم.

من درباره دوره بیست و نه ساله حکومت دیکتاتوری دووالیه تحقیق کردم، هرچند البته بعضی سال‌ها را باهم درآمیختم و یکسری حوادث تاریخی را جابه‌جا کردم تا با دوره‌ای که کتاب من آن را پوشش می‌دهد، هماهنگ باشد. کلی داستان‌های شخصی و کتاب‌های دانشگاهی و گزارش‌های خبری قدیمی خواندم و با خیلی‌ها صحبت کردم و از آنها خواستم که خاطراتشان از زندگی تحت حکومت دیکتاتوری دووالیه را برایم تعریف کنند. خود من در سال 1969 در هائیتی به دنیا آمدم و 12 سال اول عمرم را تحت حکومت دیکتاتوری زندگی کردم و بنابراین از خاطرات خودم نیز در نوشتن این کتاب استفاده کردم.

خیلی از این شخصیت‌ها، مثل تمام مهاجران جدید، هیچ راهی ندارند به جز این که در هر حال زندگی جدیدی را شروع کنند، چون در غیر این صورت از پس زندگی جدیدشان در آمریکا برنمی‌آیند و کم می‌آورند. آنها سعی می‌کنند افکار گذشته را که آنها را در تسخیر خود گرفته فراموش کنند، و آن بخش‌هایی از گذشته‌شان را که به دردشان می‌خورد مورد استفاده قرار بدهند، ولی در نهایت برقراری تعادل بین این دو واقعیت برایشان کار دشواری است. این‌ها مثل همه مهاجران، بعضی‌هاشان موفق می‌شوند و بعضی‌هاشان شکست می‌خورند.