در ایران برای اولین بار ایده تشکیل حساب مجزایی برای درآمدهای مازاد نفتی به قانون برنامه سوم توسعه در قالب ماده 60 باز میگردد و نکته اول در مورد حساب ذخیره ارزی ایران آن است که منبع اصلی دریافتهای این حساب مازاد درآمدهای نفتی نسبت به پیشبینی درآمد ارزی حاصل از صادرات نفت خام در هر سال است و بنابراین بر خلاف برخی از کشورهای تولیدکننده نفت که دارای صندوق نفت هستند تمام و یا درصد ثابتی از درآمدهای نفتی هر ساله وارد حساب ذخیره ارزی نمیشود. این امر خود مبین آن است که در ابتدای شکلگیری این حساب یک نگرش کوتاهمدت و تثبیتی نسبت به موجودی آن حاکم بوده است.
فلسفه شکلگیری این حساب در ایران بیشتر در راستای تعدیل فشارهای ناشی از نوسان قیمت نفت بر اقتصاد ملی بوده تا ایجاد حساب پسانداز برای نسلهای آینده کشور و حاکمیت این نگرش بر دیدگاه دولتمردان و برنامهریزان کشور نحوه عملکرد این حساب را به صورت مستقیم تحت تاثیر قرار داده است.
یکی از اهداف عمده از ایجاد حساب ذخیره ارزی ایجاد انضباط مالی برای دولت بوده به طوری که برای نوسان در درآمدهای نفتی پیشبینیهای صورت گرفته تا برنامه و قوانین بودجه را دچار نوسانات شدید نکند.
بر اساس گزارش وزارت امور اقتصادی و دارایی عملکرد دولت در این مورد ضعیف بوده و در برنامه سوم توسعه قرار بر این بود که از آغاز سال سوم برنامه در صورتی که درآمد ارزی حاصل از صدور نفت خام کمتر از میزان پیشبینی شده باشد دولت در فواصل زمانی شش ماهه میتواند از موجودی حساب ذخیره ارزی برداشت کند، ولی در عمل شاهد آن بودهایم که با وجود محقق شدن درآمدهای ارزی پیشبینی شده به صورت مکرر با اعمال اصلاحیه بر ماده 60 این قانون زمینههای برداشت از این حساب برای تامین هزینههای دولت فراهم شده است.
بنابراین رعایت نکردن انضباط مالی به وسیله دولت، نگرش سیاسی به حساب ذخیره و افزایش انتظارات مصرفی خانوارها در زمان افزایش قیمت نفت منجر به برداشتهای بی رویه از حساب ذخیره ارزی شده که در نتیجه عملکرد حساب ذخیره ارزی حتی در برآورد کردن اهداف تثبیتی نیز موفقیت چندانی در بر نداشته است.
اهداف حساب ذخیره ارزی، چنانچه از مفاد قانون برنامههای سوم و چهارم توسعه برمیآید، به طور عمده معطوف به ایجاد ثبات در درآمد دولت و همچنین سرمایهگذاری است و تغییر دیدگاه دولت نسبت به سرمایه نفت از درآمد به دارایی و همچنین ملاحظات عدالت بین نسلی اقتضا میکند، برای تبدیل ثروت نفت به یک ثروت پایدار و مولد، گامهایی فراتر از سرمایهگذاری و توسعه طرحهای عمرانی برداشته شود.