آقا بزرگ فوتبال ایران

رضا پورعالی: اگر تا دیروز افشین قطبی، کریم باقری را کلیدی‌‌‌ترین مهره خود در تیم پرسپولیس می‌دانست، از امروز علی دایی هم به این بازیکن تمام نشدنی، به چشم یکی از موثرترین نفراتش در تیم ملی می‌نگرد. بازی چهارشنبه شب تیم ملی مقابل امارات، مهر تایید دیگری بود بر ارزش‌های فنی این بازیکن باتجربه و خستگی ناپذیر. باقری که پس از 8 سال به خاطر بازی‌های خوبش مجبور شده بود به تیم ملی برگردد (!)، با گلی که وارد دروازه امارات کرد، شکوهی وصف‌ناپذیر به این بازگشت داد و ضمن نجات دادن تیم ملی از یک شکست حتمی، ثابت کرد از بقیه نفرات دایی یک سروگردن بالاتر است. تیم ملی در مقابل امارات، اگرچه موقعیت‌های گلزنی کمی به دست آورد، اما در همان معدود صحنه‌ها هم یکی از بازیکنان موثر، کریم باقری بود. انگیزه‌های بالای کاپیتان، در نهایت هم به تک گل ایران در ورزشگاه آل‌مکتوم ختم شد تا علی دایی بیشتر از هر ایرانی دیگر، بابت وجود بازیکنی با کیفیت‌های کریم باقری خوشحال باشد.