ابوعلی سینا ده قرن پیش درباره علت نامگذاری بیماری سرطان (که به معنی خرچنگ است) میگوید: «ممکن است از آن جهت نامش را سرطان گذاشته باشند که ورم به شکل و شمایل خرچنگ بوده، مستدیر (دایرهای) است، رنگش به رنگ خرچنگ شبیه است و شعبههایی را از خود پراکنده میکند که به پاهای خرچنگ که در پیرامونش قرار دارند، شباهت دارد.» به نظر میرسد ابوعلی سینا تعبیر درستی از این بیماری داشته است.