در تاریخچه کره زمین، شواهدی از بالا و پایین رفتن میزان دیاکسیدکربن جو مشاهده میشود که با دورههای کوتاه تغییر اقلیم ارتباط دارد. دانشمندان از بررسی این دورهها، برای پیشبینی شرایط آبوهوایی آینده زمین بهره میبرند، اما بررسی گذشته جو زمین کار آسانی نیست؛ مدلهای ساخته شده از جو زمین و روشهای تعیین میزان دیاکسیدکربن جو در گذشته، همه محدودیتهایی دارند.