سرآمد فوتباليست‌هاي ايراني هم علي دايي است كه با 149 بازي ملي، همراه علي كريمي و مهدي مهدوي‌كيا در فهرست بازيكناني قرار دارد كه بالاتر از 100 بازي ملي براي تيم ملي كشورشان انجام داده‌‌اند.

البته اين فرصت براي جواد نكونام و حتي كريم باقري هم وجود دارد كه ظرف يك سال آينده با تداوم حضور در تيم ملي، تعداد بازي‌هاي ملي‌شان را به عدد 100 برسانند. فهرست 8 فوتباليست ايراني كه بيشترين بازي ملي را در تاريخ فوتبال ما انجام داده‌اند در زير آمده است:

1- علي دايي با 149 بازي ملي و 109 گل زده

دايي بازي‌هاي ملي‌اش را از سال 1372 و مقابل تايوان در مقدماتي جام جهاني1994آغاز كرد و اولين گل ملي‌اش را هم در همان بازي به ثمر رساند. او آخرين گل ملي‌اش را نيز در سال 1385و در بازي تداركاتي مقابل كاستاريكا به ثمر رساند. بازي در جام‌جهاني 2006 آلمان، آخرين حضور دايي در تيم ملي بود.

دايي بهترين گلزن تاريخ فوتبال ايران و جهان است. او هم‌چنين بهترين گلزن در تاريخ بازي‌هاي آسيايي است و در دور مقدماتي جام جهاني سال1998، با به ثمر رساندن 38 گل در 16 بازي در رتبه اول قرار گرفت. دايي در سال‌1375 با به ثمر رساندن 20 گل، به عنوان بهترين گلزن در بازي‌هاي بين‌المللي توسط فدراسيون تاريخ و آمار فوتبال (IFFHS) معرفي گرديد. در ضمن او اولين گلزن آسيايي جام باشگاه‌هاي اروپا است. از جمله گل‌هاي به يادماندني او، ‌2 گل به چلسي و يك گل به ميلان در ليگ قهرمانان اروپا براي تيم هرتا برلين آلمان است كه باعث صعود اين تيم به مرحله بعد ليگ قهرمانان شد.

2- علي كريمي با 109 بازي ملي و ‌35 گل زده

علي كريمي نخستين بازي ملي‌اش را در سال‌1377 انجام داد و آخرين بار نيز سال گذشته در مقدماتي جام جهاني 2010 مقابل سوريه به ميدان رفت. علي كريمي را در سال‌هاي اوج فوتبالي‌اش اعجوبه فوتبال ايران و مارادوناي آسيا مي‌ناميدند و تكنيك مثال‌زدني اين بازيكن باعث شد يك بار به عنوان مرد سال فوتبال آسيا، جايزهAFC  را به دست آورد. كريمي كه همچون علي دايي سابقه 2 فصل حضور در تيم بزرگ بايرن مونيخ آلمان را دارد، هنوز هم مي‌تواند پيراهن مقدس تيم ملي را پوشيده و براي اين تيم افتخارآفريني كند. كريمي پس از دايي و باقري سومين گلزن برتر تاريخ تيم ملي به شمار مي‌رود.

3- مهدي مهدوي‌كيا با 103 بازي ملي و ‌12 گل زده

 مهدوي‌كيا در پوشيدن پيراهن تيم ملي يك‌سال قديمي‌تر از علي كريمي است ضمن اين‌كه هنوز هم يك پاي ثابت اردوي‌هاي تيم ملي به شمار مي‌رود. مهدوي‌كيا سرشناس‌ترين لژيونر تاريخ فوتبال ايران نيز به شمار مي‌رود، چراكه از سال 1998 تاكنون در بوندس‌ليگا حضور فعال دارد و با پيراهن3 تيم مطرح بوخوم، هامبورگ و اينتراخت فرانكفورت بيش از 250 بار به ميدان رفته است. مهدوي‌‌كيا در همين دور نهايي بازي‌هاي مقدماتي جام جهاني2010 مقابل كره شمالي و امارات بازي كرد و دوازدهمين گلي ملي‌اش را نيز با ضربه سر به كره شمالي زد.

4- جواد نكونام با 87 بازي ملي و 19 گل زده

نكونام در 22 دي 1379 و در حالي‌كه تنها 19 سال و 31 روز سن داشت، براي نخستين بار پيراهن تيم ملي ايران را در ديدار دوستانه برابر اكوادور برتن كرد و در حال حاضر بعد از كريم باقري و مهدي مهدوي‌كيا كاپيتان سوم تيم ملي فوتبال ايران به حساب مي‌آيد. نكونام كه سابقه بازي در تيم‌هاي پاس، الوحده و الشارجه امارات را دارد،‌ طي 3 فصل گذشته يكي از مهره‌هاي كليدي تيم مطرح اوساسوناي اسپانيا به شمار مي‌رود و اولين لژيونر ايراني است كه سابقه بازي در لاليگا را دارد. گل تماشايي نكونام به رئال مادريد كه در حضور فابيو كاناوارو و ايكر كاسياس (بهترين مدافع و دروازه‌بان جهان) به ثمر رسيد يكي از مهم‌ترين دستاورد‌هاي نكونام در فوتبال اسپانيا است. او نزديك به50 بازي با پيراهن اوساسونا انجام داده و 5 بار نيز براي اين تيم گلزني كرده است. نكونام همراه فرشاد پيوس و غلامحسين مظلومي، چهارمين گلزن برتر تاريخ تيم ملي به شمار مي‌رود و اين فرصت را دارد كه در آينده بالاتر از اين 2 گلزن اسبق تيم ملي قرار بگيرد.

5- كريم باقري با 84 بازي ملي و 50‌ گل‌زده

كريم باقري همچون علي دايي اولين بازي ملي‌‌اش را در سال‌1372 انجام داد و هنوز هم با گذشت  15 سال در تيم ملي عضويت دارد. باقري در تاريخ ‌19 آبان امسال بعد از حدود‌8 سال بار ديگر از سوي علي دايي به تيم ملي دعوت شد و در ديدار دوستانه مقابل قطر به ميدان رفت. باقري در اين مدت 3 گل ملي زد كه حساس‌ترين آنها مقابل تيم ملي امارات در مقدماتي جام جهاني2010 بود. باقري هم اكنون يكي از 3 هافبك گلزن جهان به شمار مي‌رود؛ ضمن اين‌كه دومين گلزن برتر تاريخ تيم ملي نيز به حساب مي‌آيد.

6- حميد استيلي با 82 بازي ملي و‌ 12 گل زده

گل فراموش نشدني او به آمريكا در جام جهاني 1998 براي هميشه در اذهان باقي خواهد ماند. استيلي از بازي‌هاي آسيايي1990 پكن (1369) بازي‌هاي ملي‌اش را آغاز كرد و در بازي‌هاي آسيايي سال 2000 لبنان هم براي آخرين بار پيراهن تيم ملي را بر تن كرد.

7- جواد زرينچه با80 بازي ملي و يك گل زده

او با 13 سال حضور در تيم ملي با سابقه‌ترين مدافع تاريخ فوتبال ايران به شمار مي‌رود. جواد زرينچه طي سال‌هاي1366 تا1379، هشتاد بار براي تيم ملي به ميدان رفت و خاطره‌انگيزترين بازي‌اش را مقابل تيم ملي آمريكا در جام جهاني 1998 به نمايش گذاشت. زرينچه كه در آن بازي نقش پيستون راست را ايفا مي‌كرد آن پاس گل تماشايي را براي حميد استيلي مهيا كرد تا دروازه آمريكا به شكلي زيبا و تماشايي فرو بريزد.

8- احمدرضا عابدزاده با 79 بازي ملي

پرسابقه‌ترين دروازه‌بان ملي تاريخ فوتبال ايران احمدرضا عابدزاده است كه اتفاقا نقش اساسي در قهرماني تيم ملي در بازي‌هاي آسيايي پكن (1990) و صعود به جام جهاني 1998 ايفا كرد. اوج كار احمدرضا در بازي‌هاي آسيايي1990 پكن اتفاق افتاد كه با وجود آسيب‌ديدگي از ناحيه انگشتان دست، با مهار 3 پنالتي در فينال مسابقات برابر كره شمالي؛ ايران را به قهرماني آسيا رساند. او طي سال‌هاي 1366 تا 1377كه عضو تيم ملي بود فقط 52 گل دريافت كرد كه در نوع خود جالب توجه بود.